Date:2026-08-10 00:36　Editer:snow

今日のひとこと：2026-08-10 -世界ライオンの日-

今日は、世界ライオンの日です。

南アフリカのヨハネスブルグに本部を置く非営利団体「African Parks」が2013年（平成25年）に制定しました。英語表記は「World Lion Day」です。

食物連鎖の頂点に立っているライオンが、密かに絶滅の危機にさらされていることをより多くの人に知ってもらい、ライオンの保護を喚起することが目的です。

ライオンは国際自然保護連合（IUCN）による保存状況評価で絶滅危惧種（VU）に指定されています。ライオンを襲う危機は様々で、生息地であるサバンナの減少やレジャー目的のハンティングなどがあります。

ライオンについて

ライオン（lion）は、食肉目ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類で、別名はシシ（獅子）です。オスであれば体重は250キログラムを超えることもあり、ネコ科ではトラに次いで2番目に大きな種です。

現在の主な生息地はサハラ砂漠より南の地域サブサハラであるが、インドのジル国立公園のインドライオンは絶滅が危惧されています。北アフリカや西南アジアでは有史時代に姿を消しています。

世界的に「百獣の王」として有名です。アフリカでは、影のできるアカシアの木がまばらに生えているサバンナの草原地帯でライオンたちを見ることができます。
茂みや森に棲む場合、砂漠で見られる場合もあるのです。

オスの成獣は頭部から頸部にかけて、たてがみが発達するのが特徴的です。野生下では南アフリカ共和国の南部や東部で、標高1000メートル以上の比較的寒い環境に生息する個体群でたてがみが発達する傾向があります。たてがみの色の濃さはメスにアピールする上で重要となります。

「leo」は分類の種小名でも使用され、ラテン語で「ライオン」を意味します。
行動する範囲において、吠えたり尿を撒いて臭いをつけることで縄張りを主張します。
肉食であり、狩りは日が昇る前の夜間によく行われます。


日本で言えば、ライオンで有名なのは、手塚治虫さんの「ジャングル大帝レオ」でしょうか。
プロ野球の西武ライオンズが、「ジャングル大帝レオ」のキャラクターだったと思います。
ジャングル大帝レオの話は、アフリカのジャングルを治める偉大な白いライオンパンジャは、人間のハンターに殺されてしまう。
その後、妻のエライザは捕らえられ、船の中で子どもを産みます。
その子が主人公のレオでした。

また、ディズニーで言えば、「ライオンキング」ですね。
主人公のライオンはシンバといいます。
叔父のスカーにシンバの父親の王位を狙われ、シンバと父親のムファサを亡き者にしようと企むのでした。

どちらにしても、逆境に負けない健やかな精神を感じます。
もしよかったら、どちらでも作品を観ることをお勧めします。

皆さんは、今日はライオンの絶滅を危惧して思いを深めましょうか。

それでは。

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