ブログで趣味でプログラミングからお料理まで呟いています。よろしくー。(^-^)/

（ビックリした）人魚姫は、ラウルの侍女達の話を聞いて声無く驚いたのでした。
王子様は王位と花嫁を得る事になりそうだ、と聞いてしまったのです。
（ラウルは結婚してしまうの！？）人魚姫のパールはオロオロしていたのです。
（どうしよう。そうだ、本人に直接聞いてみよう）パールはその場をそっと離れるとラウルを探しに行きました。

「パール！どうしたの？慌ててるようだけど。」ラウルが話しかけました。
パールはテーブルに近づくとペンを走らせ、ラウルに聞いたのでした。
（ラウルは結婚してしまうの？）その紙をラウルに見せラウルは驚いたのでした。
「結婚？僕はそんな話は知らないよ？」ラウルはどこから聞いたのか尋ねました。
（侍女さん達から話を聞いたの）紙に書くとすぐにラウルに見せます。
「そうか。僕は父に聞いてくる。ちょっと待ってて。」ラウルは急いでかけていきました。
（ラウルも知らなかったのね。どうしよう。）パールは落ち着かない様子です。

「お父上！ちょっと話をさせてください。」ラウルは忙しい王様を呼び止めました。
「なんだね、ラウル。忙しいのだが。」
「単刀直入に聞きます。僕に黙って結婚の話を進めていませんか？」ラウルはズバッと切り込んで訊いた。
「ああ、その話か。お妃がな、そろそろ嫁を、というのでな。」王様はひげを触りながら言いました。
「嫁！？嫁って誰ですか！」ラウルはぎょっとしました。こっそりパールの事を思いながら。
「嫁は、隣国の姫君でな、オリビアと言うのだが。」王様は笑って言ったのです。
「オリビア！？あの修道院にいたオリビアさんですか！？」もっとビックリしたラウルが言いました。
「確かそうだったな。お前もそろそろ身を固めた方がよいぞ。知らぬ仲でもないしな。」王様はそこは押さえて置こうと言いました。

「ダニエルはどうするんですか？」ラウルはまだ負けるもんかと言います。
「ダニエルかお前の双子の弟にも、嫁を取らせないとな。」王様は思案顔になっています。
「僕は、まだ決めませんからね、結婚なんて！」ラウルは、失礼します、とだけ言うと王様のもとを去っていったのでした。

「ダニエル！ダニエルいるかい？」ラウルは大声で探し回っています。
「なんだい？兄さん。なんだかせわしないというか…。」ダニエルは答えました。
「お前は、王位を継ぎたいか？」ラウルはいきなり聞きました。
「そうだね、兄さんが継がないなら、ね。」なんだかウインクしています。
その様子に、ラウルはイラっとしながら、また言いました。
「王位はお前が継いでいい。但し、嫁さんを貰わないといけないけど。」
「嫁さん！？そんな話が出ているの？誰？」ダニエルは驚いています。
「修道院にいるオリビアだよ。隣国の姫君なんだそうだ。」ラウルは、ダニエルに注目して言いました。
「オリビアって、兄さんを助けた？…、隣国の姫君！？」ダニエルは更に驚いた様子。
「そうなんだよ、僕はオリビアと結婚なんてする気はさらさらないんだ。」ラウルは言い募ります。
「お前は、オリビアのことは知っているよな？」
「まぁ、知っているけど…。」なぜかポッと頬を染めるダニエルに、意外そうなラウルでした。
「なんだ、…そうなのか？それならお前がオリビアと結婚すればいい。」ラウルは宣言するように言うとその場を去ろうとしました。

「待ってくれ、兄さん！」引き留めるダニエル。
「なんだいダニエル。早くしてくれ。」じれったそうにラウルは言います。
「本当に王位と嫁さんを貰ってもいいんだね？」念を押すようにラウルに訊くダニエルでした。
「いいよ。本当の話をするよ。僕は他の女性が好きなんだ。だからだよ。」ラウルも答えました。
「わかった、僕が王位を継ぐから。」ダニエルもキッパリと答えました。
「オリビアをよろしくな、ダニエル」握手だ、とラウルはダニエルと握手しました。

修道院を訪れたダニエル。
「オリビア！オリビアはいるかい？」花を抱えたダニエルは、上機嫌でオリビアを探しました。
「ここにいます。ラウル？あ、ダニエルね？」こんにちは、と挨拶をする二人。
「これはお土産。受け取ってください。」ダニエルはオリビアに花束を渡しました。
「まぁ、バラの花ね？いい香りだこと。」思わずニッコリ微笑むオリビアでした。
「喜んでくれてありがとう。…僕は持って回った言い方は好きじゃない。だから単刀直入に言ううね。」
ダニエルは、生真面目な表情でオリビアに言いました。
「僕と結婚してほしい。そしてこの国を一緒に盛り立ててくれないか？」
「…え？」オリビアはビックリしています。
でも、すぐに複雑な顔になり、なんて切り返そうか考えていました。
「君の気持は、薄々察しているよ。でも、僕は君の気持ちを徐々にときほぐそうと思うんだ。」そしてダニエルは言いました。
「僕のそばにずっといてくれないか。」
「ラウルは…？」思わず泣きそうになりながら、オリビアは尋ねました。
「ラウルは、王位を辞退したんだ。この意味がわかるかい？」ダニエルは慰めるように言いました。
「そう…ですか。」オリビアは、目をつぶり、そして答えました。
「わかりました。あなたの申し出をお受けします。」オリビアはダニエルを見つめました。
「ダニエル。あなたは仕方なくこの話を受けたの？」
「違うよ。」オリビアの手をそっと握りしめて言いました。
「僕は、オリビアが好きだよ。君が側にいてくれたらすごく嬉しい。」ダニエルはそっと囁くように言いました。
「僕じゃ役に立たない？」
根負けしたように、オリビアは言いました。
「あなたには負けるわ。わかりました。一生私のことを大事にしてね。」
「もちろん。」ニッコリ微笑んでダニエルは了承しました。

～最期　後編～につづく

※よく言われる所の「人魚姫」を私なりに解釈して、イメージを広げて掲載しています。

物語の初めは、こちらになります。
紹介「～邂逅～　人魚姫 vol.1」

物語の続きは、こちらになります。
紹介「～嵐の夜～　人魚姫 vol.2」

物語の続きは、こちらになります。
紹介「～相談～　人魚姫 vol.3」

物語の続きは、こちらになります。
紹介「～お側に～　人魚姫 vol.4」

物語の続きは、こちらになります。
紹介「～最期　前編～　人魚姫 vol.5」

物語の最後は、こちらになります。
紹介「～最期　後編～　人魚姫 vol.6」

物語の番外編になります。
紹介「～番外編　イチョウ並木～　人魚姫 vol.7」